Defender celebra 70 años de su histórica asociación humanitaria con la Cruz Roja británica

VALÈNCIA. Defender celebrará 70 años de su colaboración humanitaria, una fecha histórica en su relación con la Cruz Roja Británica y una de las asociaciones benéficas de este tipo de mayor duración.

Los orígenes de Defender se remontan al primer modelo Series Land Rover, que se presentó a nivel mundial en el Salón del Automóvil de Ámsterdam en abril de 1948 y entró en servicio con el movimiento de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja en 1954. Ahora se cumplen 70 años desde que aquel primer vehículo, un modelo diseñado especialmente para prestar servicios como dispensario médico móvil, entró en servicio en los desiertos de Dubái.

Hoy en día, Defender mantiene su compromiso de apoyar a las comunidades en crisis con el anuncio de su último proyecto emblemático precisamente en Italia, donde nació la mayor organización humanitaria del mundo hace 160 años.

En la conmemoración del nacimiento de este movimiento fundado hace 160 años por Henry Dunant en Solferino, se ha entregado a la Cruz Roja Italiana un Defender 130 especialmente equipado para la respuesta ante emergencias. El 130 cuenta con un avanzado equipo de comunicaciones por satélite para proporcionar conexión y acceso continuos a escala nacional en algunos de los lugares del país de mayor difícil acceso y más afectados por catástrofes.

El nuevo vehículo se ha modificado con ayuda de especialistas de la Cruz Roja Italiana para hacer frente a emergencias de gran magnitud, y evitará que la movilización de los esfuerzos de socorro se vea afectada por cortes en la red móvil, un problema habitual durante las emergencias.

Este proyecto pionero incorpora el uso de tecnología por satélite a través de una antena parabólica en el techo del vehículo. Esta tecnología ya se utiliza en las unidades fijas de emergencia de la Cruz Roja Italiana, pero se desplegará por primera vez en una unidad móvil a través del Defender 130 Outbound, que está preparado para enfrentarse a los terrenos más abruptos y a las condiciones más difíciles.

El vehículo también estará equipado con un cabestrante y un enganche, lo que permitirá aprovechar al máximo la capacidad de remolque de 3.000 kg del Defender 130 Outbound. Defender colabora con la Cruz Roja Británica y la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (FICR) y ayuda a las comunidades vulnerables a prepararse, responder y recuperarse de las crisis en todo el mundo. Durante siete décadas, se calcula que esta asociación ha tenido un impacto positivo en la vida de más de dos millones de personas de más de 50 países.

Mark Cameron , Managing Director de Defender, declaró: "La larga colaboración entre Defender y el Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja demuestra lo que puede lograrse cuando se trabaja por una causa común con un compromiso duradero. Hasta ahora, nuestra asociación con la Cruz Roja Británica y la FICR ha prestado asistencia a más de dos millones de personas en todo el mundo. La ayuda que comenzó en los desiertos de Dubái y las aldeas forestales de Kenia en 1954 se ha convertido en parte de nuestro ADN. Juntos, prestamos una asistencia vital para la humanidad, a menudo en terrenos exigentes y en las condiciones más complejas. Espero que sigamos ayudando a quienes más lo necesitan otras siete décadas".

Este año, Defender participará en una serie de celebraciones e iniciativas de recaudación de fondos para apoyar la asociación y mostrar su labor internacional.

El poder de la compasión

Cuando las comunidades se enfrentan a catástrofes que se suman a amenazas como la inseguridad alimentaria, los conflictos y el cambio climático, la labor de la asociación es más importante que nunca. Defender participa de forma activa en seis proyectos internacionales clave en todo el mundo.

Reino Unido: Defender colabora con los equipos de la Cruz Roja Británica en todo el Reino Unido, incluido el norte de Gales, donde el año pasado se donó un vehículo de respuesta a emergencias Defender 130 especialmente adaptado a fin de ayudar a las comunidades afectadas por condiciones meteorológicas extremas. Además, Defender presta asistencia a quienes sufren emergencias como incendios domésticos y cortes de electricidad mediante la financiación de la formación de voluntarios y de suministros esenciales.

Nepal: Nepal es un foco mundial de catástrofes naturales y Defender ayuda a las comunidades de ocho regiones en situación de riesgo junto con la Cruz Roja Nepalesa. Gracias a estos proyectos, las comunidades vulnerables reciben los conocimientos y la confianza necesarios para prepararse ante las catástrofes, potenciar su resistencia y reducir el impacto de las emergencias. En dos años, se ha prestado ayuda a más de 15.000 hogares.

Italia: La labores de búsqueda y rescate forman parte del ADN de Defender. La financiación de Defender contribuye a la formación de cientos de voluntarios, al suministro de provisiones esenciales y a la organización de ejercicios de despliegue y simulación cruciales para mejorar las capacidades internacionales de búsqueda y rescate. Así, el personal de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja puede prestar un apoyo esencial en cualquier situación de crisis.

Australia: Defender ayuda a las comunidades afectadas por los desastres en Nueva Gales del Sur, donde los incendios forestales y las inundaciones amenazan a las poblaciones más vulnerables. Con el apoyo de Defender, la Cruz Roja Australiana trabaja en zonas propensas a sufrir desastres a fin de apoyar la creación de equipos comunitarios de respuesta que desempeñan un papel clave en la gestión de emergencias a nivel local. Gracias a este enfoque, se ha formado a más de 4.000 personas. Los vehículos Defender se utilizan en todo el país para ayudar a la Cruz Roja Australiana a llegar a las comunidades remotas.

Suiza: Desde abril de 2023, Defender apoya a la organización de búsqueda y rescate REDOG, que forma parte de la Cruz Roja Suiza y se centra en la formación de perros de búsqueda de despliegue rápido en Suiza y otros países. Gracias a su financiación, se ha formado a 400 miembros y los equipos operativos han desplegado 23 equipos de perros desde entonces.

Marruecos: A través de su trabajo con la FICR, Defender siempre está ahí cuando más se necesita. Apoya las labores de socorro en catástrofes y emergencias con los vehículos actualmente desplegados en Marruecos tras el terremoto de 2023, el más mortífero que ha afectado al país en los últimos 20 años.

Juntos por la humanidad

Durante siete décadas, el apoyo a la Cruz Roja Británica y a la FICR ha ayudado a los afectados por conflictos y desastres naturales en todo el mundo.

Tras la entrada en servicio del primer dispensario médico móvil en 1954, se enviaron varios Series I Land Rover a Kenia para ayudar a los equipos de enfermería en la prestación de servicios médicos y asistenciales a mujeres y niños en las aldeas forestales del distrito de Nyeri.

En 1968, se enviaron vehículos a Nigeria para apoyar los esfuerzos humanitarios de las Sociedades Internacionales de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja durante el Conflicto de Biafra, y los vehículos Land Rover distribuyeron ayuda tras el ciclón de Andhra Pradesh, en la India, en 1977.

Entre 2008 y 2009, varios modelos Defender participaron en operaciones de respuesta ante huracanes tanto en las Islas Turcas y Caicos como en las Islas Caimán. También apoyaron proyectos de saneamiento y ejercicios de formación en Tayikistán en 2015. En este proyecto se formó a más de 42.000 adultos y 4.000 niños en materia de salud e higiene básicas.

Más recientemente, la relación entre el Movimiento de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja y Defender propició que otros compañeros ayudaran a probar la idoneidad del último modelo para la labor humanitaria. Los expertos en flotas de la FICR en Dubái se enfrentaron a la implacable arena del desierto y a las serpenteantes carreteras de la autopista Jebel Jais para evaluar la capacidad todoterreno y el aplomo en carretera de los prototipos Defender en 2019.

Asimismo, Defender desempeñó un papel clave en la pandemia de Covid-19, con una flota de 27 vehículos desplegados con la Cruz Roja Británica para entregar medicamentos y alimentos a personas en situación vulnerable en todo el Reino Unido. A nivel mundial, una flota de 267 vehículos Defender prestó apoyo a las Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja.