El Paquito desembarcó hace no tanto en nuestras vidas –siete años–, pero ya se codea en las cartas de muchos establecimientos hosteleros con los célebres Chivito, Brascada o Almussafes. También convive con otros platos en restaurantes que a priori no tienen en su propuesta a los socorridos bocatas, estandarte de cultura popular y salvavidas ante cualquier cena improvisada o premeditada. Son ya unos cuantos locales en los que durante todo el año se puede disfrutar de este bocadillo de cordero que nació de la mano de  Interovic (Interprofesional de la carne de cordero y cabrito de España) con el objetivo de rejuvenecer el consumo de carne de cordero y de paso apoyar al mundo rural y a los ganaderos, pero estos días y hasta principios de junio el Paquito extiende su ámbito de influencia y recala en más de 60 bares, casas de comida y restaurantes de la Comunidad Valenciana.

Los veteranos 

Si todavía eres de lo que te limitas a comer cordero en las barbacoas y en el guiso familiar de Navidad, te estás perdiendo un universo prodigioso donde la carne sirve de base para elaboraciones llenas de matices, muchas veces insospechados. Vamos primero con los veteranos de la clase, los Paquitos que están ahí desde el primer día. El Paquito de Tonyina fue el primero. Román Navarro se atrevió a darle un giro exótico y de ahí el nombre: Paquito Thai. Con pan de coca, y una marinada donde se funden la salsa de pescado, siracha, galanga o zumo de lima, este Paquito es para todos los paladares, pero sobre para aquellos que tienen la maleta siempre preparada. Otro de los que forman parte de la Ruta y que se ha convertido en seña de identidad es el Paquito del Montgó, que elaboran en bodega Alenar, con puré de boniato, y una carne cocinada a baja temperatura y macerada con miel de pino, piel de naranja confitada y hierbas silvestres y coronado con chips de boniato. Otro de los clásicos es el Paquito del bar Marvi, cocinada la carne durante 24 horas, y pasada por la plancha a fuego vivo antes de meterla entre pan y acompañarlo con coliflor frita, ajos tiernos, ajoaceite y encurtidos. 

Paquito Thai en Tonyina

Paquitos exóticos para trotamundos intrépidos

Un Paquito viajero es el que preparan en Mi Cub, en el mercado de Colón, especiado con pimienta, ras el hanout, jengibre, curry, cúrcuma o canela, su bocadillo nos traslada hasta tierras lejanas. Otro con el que dar la vuelta al mundo es el Paquito de kebab de cordero de Bành Mi, el puesto de bocadillos vietnamitas lleva albóndigas de cordero, paté de berenjena ahumada y melaza de dátil. Estará disponible solo hasta este domingo 17 de mayo. De Asia damos un rodeo hasta Centroamérica, hasta Acapulco bar, donde los deliciosos tacos Paquito se han convertido en uno de los platos imprescindibles del que es, sin duda, el mejor mexicano de Valencia.  Hay más. Encontramos un Paquito que mira al Mediterráneo oriental sin dejar de lado el producto nacional, el de cualquiera de los tres locales de Beirut –Ruzafa, Ciencias y Aragón–. El suyo es de cordero nacional macerado en especias con rúcula, tomate, cebolla, boniato asado, melaza de granada y salsa de yogur, todo envuelto en pan libanés.

Otro Paquito trotamundos, además de elegante y sofisticado, es el de Vuelve Carolina, un shawarma de cordero y bereneja asada que es una reinterpretación del particular kebab, donde el protagonismo recae en el lomo de cordero cocinado a la robata y la berenjena asada al Josper, aderezada con una mezcla de especias y hierbas frescas que evocan los sabores más tradicionales del kebab. Servido junto a un pan batbout, un pan típico marroquí, con una bearnesa de hierbas y hierbabuena fresca. El conjunto se apoya sobre una intensa demiglace de cordero y una salsa de yogur, ajo y cilantro, acompañado de encurtidos, piñones y kale crujiente para aportar frescura y textura. 

Para quienes no se conforman con lo obvio

En la localidad de Faura, muy cerca de Sagunto, El Galliner elabora un Paquito que sustituye el pan tradicional por panquemao. El bocadillo quedó además el año pasado en el segundo puesto del Concurso del Mejor Paquito de España dejando bien alto el pabellón valenciano. Juguetones como son, en su menú han incluido también el Paco Porras, una versión del Paquito que descansa sobre una porra y que solo se podrá disfrutar esta semana.  Timoteo bar se estrena este año con un mollete de cordero desmigado con salsa tzatziki, cebolla morada encurtida y queso de oveja rallado. Para chuparse los dedos.  Y atención al Paquito Pastrami de la Gramola, en Benimaclet, que también participa por primera vez: paletilla de cordero curada en salmuera 3 días, ahumada en sarmiento con una costra de pimienta y semillas de cilantro, asada al horno a baja temperatura y compañada de pepino encurtido casero, ensalada de col morada y una mayonesa hecha a partir de los jugos de la propia carne y un toque de mostaza. Todo entre dos rebanadas tostadas de pan en molde de masa madre. 

En Cuarte restaurante, en el barrio del Botánico, han sustituido el pan de siempre por la tortilla mexicana de trigo y han optado por una fajita de caldereta tradicional de cordero con chutney de menta y emulsión de romescu de anacardos y especias Kashmiri. Si saltamos de nuevo al centro, en Birlibirloque sirven el cordero cocinado a baja temperatura durante 12 horas, acompañado de salsa barbacoa ahumada con toque de hoisin y texturas de cebolla sobre pan brioche.   El Paquito de Maestro bar es pura lujuria: una milanesa de pierna de cordero con ajos tiernos confitados y alioli de ajo asado en mollete. 

 

Para profesionales del almuerzo… y lo que surja

En El Carrer, en el barrio de Campanar, este año no tienen un solo Paquito, ¡sino tres!: un brioche de cordero con mayonesa de tartufo y parmesano; un bollo de cordero a baja temperatura com miso y kimchi de hinojo, que es ya un clásico de la carta: y un bocadillo de cordero más tradicional que sirven a la hora del almuerzo. Los dos primeros están disponibles solo para comidas y cenas.  La Chata Ultramarinos, ese bar que Clarisa y Sergio han convertido en refugio, cada año elaboran una receta nueva. El Paquito de esta edición lo elaboran a base de guiso de cordero al vino blanco a fuego muy lento, parmentier de parmesano, crujiente de patata y miel de romero. Estará disponible todo el mes de mayo.  Muy cerca de allí, en La Cantina de Ruzafa, Eva ha preparado una pataqueta con un guiso de cordero que lleva encurtidos y bravas. Seguimos hacia el centro para probar el Paquito de Casa Mundo Gastrosport, que elaboran qa base de cordero marinado con especias mediterráneas y zumo de naranja y servido con cebolla pochada, patatas panadera y un mayonesa casera hecha con los jugos del cordero.  El Paquito de Portolito playa, además del toque de las piparras tiene un atractivo extra; puedes tomártelo mientras ves el mar.  Y si queremos vistas sin salir de la ciudad hay que ir a probar el Paquito de El Gallo de Oro, esa terraza pegada al Mercado Central es de lo mejor que vas a encontrar a cualquier hora.  Otro Paquito singular es el de Plattering, un lingote de cordero confitado con ensalada fresca de col, menta y mayonesa de jalapeño con manzana asada.  Y para los profesionales del almuerzo que además de calidad buscan cantidad, el Paquito de la Cooperativa, además de estar riquísimo, tiene la medida aproximada resultante de mi brazo y mi antebrazo. El guiso de cordero que hace Xelo lleva unos cuantos días de elaboración. Por último, el Paquito del Mesón Canela no ha desbancado todavía a su famosa brascada pero está ahí ahí.

En todo los barrios hay Paquitos

En el Templat, en pleno corazón del Carmen, su Paquito llega acompañado por un chimichurri de hierbabuena, unas piparras y queso servilleta. Con el pan, planchado, dorado y crujiente, es puro vicio.  Si eres intolerante al gluten, tranquilo, porque no va a ser ningún obstáculo para poder disfrutar de el famoso bocadillo. En El Miracle han preparado dos versiones, una hamburguesa con carne de cordero picada, queso manchego, rúcula, pimiento rojo asado y alioli casero al perejil y un brioche con cordero mechado, pimientos rojos y verdes asados y alioli casero al cilantro. Si nos vamos a Benimaclet, encontraremos en el bar Verbena un bocadillo elaborado con pierna de cordero asada al vermut, ensalada coleslaw con orejones, queso de oveja y cacahuete tostado. Totalmente irresistible. El Paquito del Queen's African street Food, en la calle del hospital es un clásico con pimientos y cebolla y un buen pan. No se necesita nada más.  Seguimos en el centro, porque en los tres locales del Grupo Gastro Trinquet ofrecen tres versiones del popular bocadillo. En el Trinquet de Pelayo hacen un Paquitod e cordero, coleslaw y mahonesa de parmesano y hierbas. En Vaqueta, el hermano pequeño, elaboran una coca d'oli de cordero a baja temperatura, crema de berenjena a la llama y miel, queso scamorza y ensalada de rúcula aliñada; mientras que en Casa Baldo han optado por una pataqueta de tinga de cordero, queso feta, pimiento en salmuera y hierbas frescas.  Va a ser difícl elegir. 

El Paquito sale de la ciudad

El Paquito ha salido de la ciudad para conquistar otras localidades. En el maravilloso Ateneu de Alaquás, lo elaboran con cordero a baja temperatura deshilachado, tártara de piparras, patatas y lombarda encurtida en gochujang.  También en Alaquás encontraremos el Paquito del Mesón Altamira, cargadito de queso fundido y con cebola roja. Arrollador.  Si nos vamos al norte, en Thais bar (Puerto de Sagunto), su Paquito ya lleva años formando parte de su carta. Ellos lo hacen con alioli de ajo negro, patatas fritas, pierna de cordero asada con su salsa y rúcula.  En Aldaia no te puedes perder el de Casa Nacho. 

Paquito del Mesón Altamira

Este año, por primera vez, el Paquito ha desembarcado en Castellón.  Hasta el centro de la ciudad ha llegado de la mano de Barriga, que llega con un sugerente cordero estofado, salsa tzatzikim, babaganush de berenjena ahumada y pan brioche trenzado. A unos kilómetros de allí, Propi, en Onda, el establecimiennto que abrieron Rober y Vero en 2025 y donde además de comer y cenar, se almuerza muy bien. Ellos elaboran su propio pan Libanes a la plancha con zaatar, guiso de cuello de cordero al kamado, mayonesa de gochujang casera, queso semicurado de la caseta de Espadá, pepino osmotizado en vinagre Forum de cabernet, cebolleta china y cebolleta reina.  Puff, casi nada.

¿Con cuál te quedas?