Parece que el pavoroso incendio que se produjo la semana pasada en un bingo del centro de Valencia tuvo su origen en la cocina. Un cortocircuito en las conducciones eléctricas del techo es la causa que barajan la autoridades. Los tres trabajadores que se encontraban en el interior supieron reaccionar a tiempo y desalojaron rápidamente a los diez clientes que se encontraban en el interior. Aunque alguno vecinos tuvieron que ser atendidos por los servicios de Emergencias, ninguna persona resultó herida. Las imágenes, sin embargo, daban miedo.

No es el primer, ni será el último, incendio que se produce en la cocina de un restaurante. A finales de enero, otras imágenes ponían los pelos de punta. La de las virulentas llamas que sobresalían de la chimenea de Casa Clemencia. Nadie está a salvo de que el fuego arrase con todo lo que encuentren a su paso. Ni siquiera los más grandes. En 2010, otro incendio destruyó la cocina y parte del comedor del restaurante Mugaritz. Detrás, otro cortocircuito.  O en 2022, coincidiendo con la celebración de su centenario, Casa Carmela, el templo de la paella en Valencia, también sufrió las consecuencias del fuego en su cocina. Afortunadamente, en ninguno de estos tres casos hubo que lamentar daños personales. 

Siempre que se produce algún incidente de este tipo, el desenlace muchas veces depende de cómo reaccionen los trabajadores que en ese momento se encuentren en el establecimiento. Y en muchos casos, su actuación puede salvar vidas. Por ello, la Federación Empresarial de Hostelería de Valencia, en colaboración con la Conselleria de Educación, Cultura, Universidades y Empleo, organizó  hace unas semanas una jornada de prevención de riesgos laborales bajo el título ‘Prevenir y actuar ante situaciones de emergencia en hostelería’.  En la jornada se trataron diferentes temas, desde los primeros auxilios adaptados a hostelería, los planes de Emergencias o la intervención psicológica en contextos de crisis y al él asistieron alrededor de 80 personas entre personal hostelero y estudiantes de hostelería. 

La jornada terminó con la charla de Miguel Assal, agente de emergencias SAMU y protección civil –e influencer con más de tres millones de seguidores en Tik Tok– que, bajo el título ‘Salvas vidas’ dio una clase práctica con algunas de las maniobras más habituales que cualquier persona puede practicar ante un atragantamiento o una parada cardiorrespiratoria.   “Cada año mueren en España entre 30.000 y 40.000 personas por parada cardiaca. Aunque el 80% de estas paradas ocurren en el hogar, también se producen en establecimientos hosteleros. Si ocurre, tienes alrededor de 8 minutos para intentar salvarle. Cada minuto que pasa se reduce un 10% las posibilidades de supervivencia. Tú eres el primero que debe intentar salvar la vida. Tus manos y un desfibrilador pueden ser la diferencia entre la vida y la muerte”, explicaba Assal a los presentes. 

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 “Hace muchos años se pegó fuego la cocina, cogió el extractor de humos. Intentamos apagarlo con el extintor, pero se había cogido tan fuerte que subió por la campana y lo que tuvimos que hacer fue evacuar hasta que llegaron los bomberos”, cuenta Ricardo Mirasol, propietario del bar Ricardo y uno de los hosteleros que asistieron a la jornada. Aquel incendio que tuvo lugar hace más de 20 años les obligó a cerrar un mes hasta que volvieron a reconstruir la cocina y retomar la actividad, pero a Ricardo no se le olvida el susto. “Hay que tener claro cómo actuar. Me acuerdo que la gente quería apagarlo, y yo les decía que todos fuera”, recuerda.  “Nosotros tenemos una un plan de evacuación y hace años dimos formación a todos los trabajadores. Asignamos roles: uno avisa a los compañeros, otro baja los diferenciales, otro va a por el extintor…”, añade Susana Salvador, el otro pilar del mítico bar.  Ambos coinciden en que sería importante poder tener formación más específica y refrescar los conocimientos que ya se tienen. “Parece que no, pero saber realizar la maniobra ante un atragantamiento puede salvar una vida. Creo que por ley tendríamos que estra mas formados, incluso para las curas”, sostiene Ricardo. 

Cortes y quemaduras son los otros accidentes más habituales que se producen dentro de las cocinas. La mayoría de veces se pueden resolver con el botiquín de primeros auxilios, pero en alguna ocasión toca salir corriendo al hospital. Los golpes de calor también son frecuentes cuando se está cocinando, sobre todo en verano. Para saber qué hacer en esos casos, el agente del SAMU Miguel Assal explicó cuáles eran los síntomas y cómo de debe actuar. “Hay que sentar a la persona o tumbarse de lado, y si puede, darle de beber pequeños sorbos de agua. Mojarle el cuello con agua tibia pata baja la temperatura corporal”.  También esto ocurre lejos de los fogones, en la sala. Golpes de calor, ataques epilépticos o atragantamientos son algunas de las situaciones a las que se han tenido que enfrentar muchas veces el personal de sala.  No perder los nervios y llamar al 112 es lo que recomiendan los expertos. “Yo lo primero que hago cuando se ha producido alguna situación complicada es llamar enseguida al 112 y las pocas veces que he tenido que hacerlo la ambulancia llegó super rápido”, afirma Celia, Ramírez, cocinera y propietaria de la Tahona de Celia, que también asistió a la jornada. 

“La respuesta ante una situación de estrés provocada por una emergencia no es instintiva, sino la formación no valdría para nada. Hay que entrenarse, hay que aprender”, expuso Raquel Rodríguez-Carvajal, Doctora en Psicología, durante la jornada. No solo con formarse es suficiente, refrescar esos conocimientos cada cierto tiempo es fundamental, según aseguraron los ponentes. Los sustos es difícil evitarlos, pero aprender a reaccionar ante ellos está en nuestra mano y es más fácil de lo que creemos.