VALÈNCIA (VP). Aigües de Paterna ha dado un paso significativo en la búsqueda de soluciones para promover el desarrollo sostenible del ciclo urbano del agua en el municipio de Paterna, gracias a una financiación con fondos Feder, a través del Instituto Valenciano de Competitividad e Innovación (Ivace+i). El proyecto, denominado por el acrónimo Innocua, tiene como objetivo evaluar nuevas tecnologías de depuración avanzada para garantizar la seguridad sanitaria y ambiental en la reutilización de aguas residuales.

El proyecto Innocua, con un presupuesto de 840.301 euros, se centrará en el estudio de diversas tecnologías como la fotocatálisis, la ozonización, ultravioletas y la adsorción con carbón activado, entre otras, para comprobar la eliminación de los contaminantes emergentes y microplásticos presentes en el agua, cumpliendo así con la reciente normativa europea de tratamiento de aguas residuales dentro del plan de Acción de la UE “Contaminación Cero”, que ha salido publicada recientemente, así como con la Directiva de reutilización del agua regenerada.

Según declaraciones de Carolina Belda, gerente de Aigües de Paterna, “la relevancia de este proyecto está en que, gracias a la amplia experiencia aportada por los diferentes socios que constituyen el consocio, permitirá un profundo estudio de las diferentes tecnologías de regeneración del agua, identificando las más eficientes para la eliminación de contaminantes emergentes, con los mínimos costes económicos y ambientales necesarios. Por lo tanto, constituye una pieza clave para promover la reutilización segura del agua regenerada”.

Actualmente, Paterna reutiliza gran parte de las aguas depuradas para el riego de cultivos, asegurando de este modo la disponibilidad del recurso en periodos de sequía y reduciendo las necesidades de extracción de agua desde el medio natural. Estos aspectos son de especial importancia en Paterna, un municipio con un amplio desarrollo industrial y agrícola, en un entorno de elevado valor ambiental como es el parque fluvial del Túria. Así mismo, el municipio también cuenta con un sistema de prevención de incendios en la interfaz urbano-forestal de La Cañada mediante el uso de agua regenerada. Estos proyectos ponen de manifiesto el compromiso del Ayuntamiento de Paterna y Aigües de Paterna con el uso eficiente del recurso hídrico y el desarrollo sostenible del municipio. 

La experiencia de Aigües de Paterna en tratamientos de depuración y regeneración del agua residual, así como en los diferentes contaminantes presentes, permitirá el desarrollo del proyecto valorando las necesidades concretas del municipio. La iniciativa cuenta además con los siguientes socios estratégicos:

• AIMPLAS (Instituto Tecnológico del Plástico), centro tecnológico de investigación en materiales plásticos avanzados, experto en la caracterización de materiales poliméricos y desarrollo de nuevas tecnologías. Se aprovecharán sus  capacidades y experiencia para la preparación de patrones de microplásticos con su caracterización morfológica, uso de metodologías de extracción y análisis de microplásticos y síntesis de catalizadores para el sistema de eliminación de microplásticos y otros contaminantes orgánicos mediante sistemas fotocatalíticos.
• LABAQUA, laboratorio líder en España en el análisis de muestras ambientales. La empresa cuenta con una amplia trayectoria en la investigación y desarrollo de nuevas soluciones para la protección del medio ambiente y salud pública. Labaqua aportará al proyecto una amplia gama de servicios analíticos y experiencia que permitirán evaluar la calidad del agua, con el objetivo de identificar los riesgos para la salud humana y animal, así como para los ecosistemas.
• UNIVERSITAT POLITÉCNICA DE VALÈNCIA: el Instituto de Ingeniería del Agua y Medio Ambiente (IIAMA) y el Grupo de Investigación CALAGUA al que pertenece también la UV,  con su experiencia en el tratamiento de aguas residuales, sus tareas en el proyecto serán  claves en la aplicación de la tecnología de adsorción sobre carbón activado para la eliminación de microcontaminantes y en el desarrollo de los análisis de costes y de ciclo de vida, imprescindibles para poder evaluar la sostenibilidad ambiental y económica de las tecnologías evaluadas.
• UNIVERSITAT DE VALÈNCIA: el Departamento de Ingeniería Química y el Grupo de Investigación CALAGUA al que pertenece también la UPV, han trabajando durante dos décadas en el estudio integral de los procesos biológicos, físicos y químicos que tienen lugar en una EDAR. En este proyecto, su experiencia en los procesos de ultrafiltración será especialmente valiosa, particularmente en el diseño de equipos, la operación de la planta piloto, el análisis de muestras en laboratorio y el análisis de los resultados obtenidos.
• CALPECH: una joven spin-off de la Universidad de Alicante, surgida por la invención de nanopartículas de hierro encapsuladas en carbono. La tecnología de Calpech se basa en la obtención de estas nanopartículas a partir de residuos agrícolas para diversas soluciones ambientales. La empresa se dedicará al desarrollo (diseño, fabricación y caracterización) de las nanopartículas de hierro encapsuladas que serán empleadas para la descontaminación de aguas por eliminación de contaminantes emergentes como tecnología única o en combinación con otras.