VALÈNCIA. El equipo del Dr. Carlos De Paula ha intervenido a un paciente chino de 17 años que, pese a utilizar audífonos desde los tres años, había ido perdiendo de forma progresiva su capacidad auditiva. “El rendimiento de los audífonos prácticamente había desaparecido”, afirma el Dr. De Paula.
El paciente llegó a España hace 20 días procedente de China, donde estudia su último año de educación secundaria. La pérdida auditiva progresiva había llegado a comprometer el seguimiento de sus estudios y su interacción social. “Había palabras que ya no era capaz de entender”, afirma el Dr. De Paula. La peculiaridad del caso ha llevado a Vithas Valencia 9 de Octubre, a la compañía que comercializa el implante y al equipo médico/quirúrgico que ha atendido a este paciente a aunar esfuerzos y acortar distancias para que pudiera someterse a la intervención que le permitiera volver a oír.
El paciente se sometió a las pruebas de diagnóstico por la imagen -TAC y RM- que confirmaron que su cóclea era compatible con la inserción del implante. “Le preguntamos qué oído le ofrecía más confianza y decidimos intervenir el otro, el izquierdo”, relata el Dr. De Paula.
La intervención se realizó con una técnica capaz de colocar el implante con una incisión mínima, “que permite una mejor y más rápida recuperación”, afirma el Dr De Paula. “Colocamos el implante coclear en el oído derecho con mínima incisión y mediante un abordaje a través del receso facial con inserción de un electrodo recto a través de una ventana redonda para preservar restos auditivos”, explica.
Los implantes cocleares incluyen una serie de electrodos que se sitúan a lo largo de la cóclea -o caracol- y que devuelven la capacidad de oír al paciente. Durante la intervención de este primer paciente sometido al implante coclear en Vithas Valencia 9 de Octubre, los resultados ya se anticiparon muy buenos. “Le realizamos una telemetría intraoperatoria y comprobamos que había respuesta auditiva en todos los electrodos”, detalla el Dr. De Paula.
Según la Sociedad Española de Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello (SEORL), los adultos candidatos para esta técnica deben cumplir las siguientes condiciones: tener hipoacusia neurosensorial bilateral de severa a profunda; hipoacusia poslocutiva o prelocutiva; no obtener beneficio o tener un beneficio mínimo con los audífonos después de un período de prueba de 3 a 6 meses; y tener estudios de imagen que confirmen que la cóclea puede alojar el electrodo y la presencia del nervio coclear.
Desde la SEORL se hace hincapié, a su vez, en que la técnica del implante coclear deben realizarla equipos consolidados que tengan experiencia contrastada. Esta no solo comprende la cirugía, sino la puesta en marcha de un programa que garantice una correcta selección del candidato, la ejecución efectiva de la cirugía y de la programación del dispositivo, una adecuada rehabilitación, una estrecha coordinación entre los especialistas que realizarán el seguimiento del paciente.
Un estudio reciente publicado en la revista Codas concluye que los implantes cocleares mejoran, no solo el desempeño auditivo, sino la inserción social y la calidad de vida de los adultos con sordera profunda. Así, resume, “aumenta su sentido de seguridad, les permite ver la vida desde una nueva perspectiva, les hace recuperar la autoconfianza y la autoestima, les permite comunicarse e interactuar de manera más efectiva, disfrutar de la música y otros entretenimientos, rescatar proyectos antiguos y hacer planes para el futuro”.
Actualmente, son muy pocos los centros privados de España que realizan intervenciones quirúrgicas para realizar implantes cocleares.