VALÈNCIA. Los estudios científicos confirman la incidencia del calentamiento de mares y océanos en la virulencia de las catástrofes naturales. En este caso, en el caso de la Dana. Un estudio liderado por el Barcelona Supercomputing Center concluye que el calentamiento anómalo del mar Mediterráneo y, en menor medida, del Atlántico Norte contribuyó de forma decisiva a intensificar las lluvias extremas registradas en la provincia de Valencia durante la fatídica Dana del 29 de octubre, que dejó en la provincia de Valencia 230 fallecidos y numerosos heridos.
La investigación, publicada en la revista científica Weather and Climate Extremes, analiza mediante simulaciones climáticas de alta resolución cómo las anomalías de temperatura del mar influyeron en la disponibilidad de humedad, la inestabilidad atmosférica y, en última instancia, en la magnitud de las precipitaciones. El trabajo señala que el agresivo episodio meteorológico se produjo en un contexto de mares excepcionalmente cálidos, lo que incrementó la humedad acumulada, que acabó descargando con furia superando todos los registros.
Las conclusiones del documento señalan que aquellos días el Mediterráneo registraba temperaturas alrededor de tres grados por encima de lo normal, mientras que el Atlántico Norte también presentaba anomalías térmicas destacadas. Así, ambas zonas oceánicas influyeron en el desarrollo del episodio al aumentar la humedad disponible en la atmósfera y favorecer condiciones de mayor inestabilidad sobre el este de la península Ibérica.
En concreto, el estudio concluye que “las anomalías de temperatura de la superficie del mar en ambas regiones desempeñaron un papel significativo en la disponibilidad de humedad y la inestabilidad sobre Valencia”. En ese sentido, las simulaciones realizadas por los investigadores muestran que, sin esas anomalías térmicas en el mar, las precipitaciones habrían sido mucho menores. El artículo estima que “las cantidades de lluvia el día del evento habrían sido hasta un 40 % menores si se hubieran suprimido las anomalías de temperatura de la superficie del mar en ambas regiones”.
- Captura de algunos mapas comparativos del estudio
El estudio concluye además que el Mediterráneo tuvo un papel predominante en la intensificación del episodio. Los experimentos del modelo climático indican que si la temperatura del Mediterráneo hubiera sido la habitual para esa época del año, “las precipitaciones asociadas al episodio habrían sido un 31% menores” mientras que el efecto del Atlántico Norte fue menor, con reducciones del 13 % en los escenarios simulados.
Los investigadores explican que el mar más cálido favoreció la evaporación y la acumulación de vapor de agua en las capas bajas de la atmósfera debido la inestabilidad y la intensidad de las tormentas. En este sentido, el estudio apunta que las temperaturas anómalamente altas del Mediterráneo fueron “cruciales para configurar el evento extremo”, hasta el punto de que, según el análisis estadístico realizado, la precipitación récord registrada en Valencia no se habría alcanzado sin esa contribución oceánica.
Además, los autores subrayan que estos resultados ayudan a comprender mejor cómo el calentamiento del océano puede amplificar los episodios de lluvia torrencial en la región mediterránea. En un contexto de aumento sostenido de la temperatura del mar, advierten, este tipo de fenómenos puede volverse más intenso y peligroso en el futuro. Como concluye el trabajo, el rápido calentamiento reciente de la superficie del mar hace “crucial seguir explorando qué tipo de eventos extremos puede desencadenar este cambio para anticipar sus impactos y reducir la exposición de la población”.
