El Mercado Central está lleno de estímulos. Hay muchas cosas irresistibles dentro de esa Catedral organoléptica. Pero hay dos que hipnotizan. Una es su cúpula central, para ver la otra solo hay inclinar levemente el cuello: son las aceitunas del Moixamer. Hasta en Japón las conocen.

Pasear por el mercado de Ruzafa un día cualquiera es toparse cada pocos metros con carteles de ‘Se Traspasa’ y persianas cerradas que acumulan polvo. Pero también es descubrir unas cuantas paradas que abrieron hace no mucho, capitaneadas por personas de menos de 40, que tienen ilusión por salvar un mercado que si lo visitas un lunes crees que tiene los días contados

Es martes, día flojo en el mercado, también en el del Cabanyal, pero los pescados que reposan sobre el puesto de Bianca resplandecen. Con una breve mirada, sabes que estos peces hace pocas horas todavía nadaban en el agua y aún mantienen ese destello de los rayos de sol al chocar contra el mar.

Los estigmas, esas pequeñas hebras coloradas que asoman entre los delicados pétalos violeta de la flor del azafrán, son el centro de la vida de Domingo Rodríguez

No se sabe con seguridad el año en que los primeros Palanca comenzaron a vender carne. Algunos archivos hablan de 1895. Era cuando todavía se vendía en la calle, antes de la construcción del Mercado Central. 25 años después llegó la carnicería de la calle Santo Tomás, muy cerca de Mosen Sorell, de la mano de Vicente y luego la parada número 3 del entonces recién inaugurado Mercado Central.

“Buen vino, una ostra y tu cuerpo… La vida tiene sentido”. La frase que corona el mostrador de la Ostrería del Carmen es toda una declaración de intenciones. En esta parada del mercado de Mossen Sorell cada mañana y algunas tardes desde hace cinco años, la agilidad de Héctor o la destreza de Santo destapan fragmentos del Atlántico y el Mediterráneo. Esas porciones de mar se ocultan bajo los caparazones de las ostras que se sirven en el remodelado mercado del barrio de El Carmen.

Francisco Garrido, al que todo el mundo conoce aquí como Paquito, se despierta a las 4 de la mañana de lunes a sábado. Lo primero que hace al llegar al Mercado Centrales desembalar el género, previamente seleccionado en la Tira de Contar, ese hormiguero hortofrutícola donde agricultores y minoristas se dan cita cada madrugada, y ordenarlo sobre el mostrador de la parada.