Los accionistas de El Corte Inglés aprueban la absorción de Sfera y la reducción del dividendo

MADRID (EP). La presidenta de El Corte Inglés, Marta Álvarez, ha destacado la "solidez" de la compañía en un momento "tan difícil y complejo" marcado por la crisis sanitaria del Covid-19, al tiempo que ha asegurado que el grupo tiene "un proyecto apasionante y de largo recorrido" que ha dado resultados "muy satisfactorios" en 2019. En este sentido, durante su intervención en la junta de accionistas celebrada este domingo, se ha referido a los pilares que garantizan el futuro de la empresa: la apuesta por los productos y servicios de calidad, la experiencia de compra, la digitalización y el desarrollo de nuevos proyectos.

Asimismo, Álvarez ha aludido al impulso que la omnicanalidad está teniendo en El Corte Inglés, así como al "gran salto" en digitalización que "afecta ya a numerosas áreas de la organización". Pese a las dificultades de los últimos meses, El Corte Inglés, según ha resaltado, tiene un equipo "sólido y unido capaz de afrontar el futuro con garantías de éxito". "Estamos asistiendo a una realidad que constituye un auténtico reto y que, por supuesto, ya estamos superando", ha afirmado la presidenta de El Corte Inglés.

El futuro de la empresa, según ha subrayado, está vinculado a su modelo de negocio y a los valores que la sociedad ha reconocido "siempre" en la empresa: el valor de sus clientes, el valor de los proveedores, el valor del surtido, de la calidad, del servicio y, "muy especialmente" el valor de la marca.

Junta telemática

La junta de accionistas de El Corte Inglés, celebrada de forma telemática, ha aprobado, con el apoyo de más del 98,5% del capital social con derecho a voto, todas las propuestas del consejo de administración, entre las que destacan, la aprobación de las cuentas anuales del 2019 y la renovación del consejo, lo que, según el grupo, viene a reforzar el apoyo a la gestión y a la estabilidad accionarial.

En concreto, la junta ha renovado como consejeros para los próximos cinco años a Marta Álvarez, Cristina Álvarez y Shahbad Shahbaz, ya que su mandato cumplía este año, y ha designado a José Ramón de Hoces como consejero secretario. El número de consejeros ha quedado establecido en un mínimo de 8 y un máximo de 12.

Por lo que respecta al dividendo con cargo al ejercicio 2019 quedó fijado en 37,5 millones, la mitad que el año anterior, a pesar de que el beneficio de 310 millones de euros ha sido el mejor de los últimos 10 años. Además, ha aprobado la fusión por absorción entre El Corte Inglés (como sociedad absorbente) y Sfera (como sociedad absorbida), de conformidad con el proyecto común depositado en el registro mercantil.

El Corte Inglés redujo un 7,5% la retribución del consejo de administración en el ejercicio fiscal 2019-2020 (entre marzo de 2019 y febrero de este año), hasta situarse en 23,95 millones de euros frente a los 25,89 millones de euros de un año antes, según recoge el informa anual del grupo de distribución. Del total percibido por el consejo de administración en el último ejercicio fiscal, un total de 5,19 millones de euros corresponde a sueldos, 9,92 millones de euros a indemnizaciones, entre ellas la del expresidente y exconsejero delegado Jesús Nuño de la Rosa, y otros 8,84 millones a otros conceptos.

Repercusión "notoria" de la covid-19

El grupo señala que, al cierre de los ejercicios 2019 y 2018, no tiene concedidos anticipos de remuneraciones o préstamos, considerados globalmente y adicionales a los ya desglosados, con los miembros de su consejo de administración, ni tampoco compromisos adquiridos con los mismos en materia de pensiones o premios de jubilación, seguros de vida o indemnizaciones especiales.

Por otro lado, el gigante de la distribución considera que los efectos de la crisis sanitaria de la covid-19 tendrán una repercusión "notoria" sobre los resultados del próximo ejercicio fiscal, según recoge el informe anual del grupo de distribución. En concreto, el grupo de distribución afirma que las medidas adoptadas para hacer frente a la pandemia, que supusieron el cierre temporal de todos los establecimientos retail (excepto alimentación) y de las delegaciones de Viajes y Seguros, no implican un ajuste en las cuentas anuales correspondientes al ejercicio anual terminado el 29 de febrero de 2020, si bien podrían impactar de "manera significativa" en las operaciones y, por tanto, en sus resultados y flujos de efectivo futuros.

"Dada la complejidad de la situación y su rápida evolución, no es posible en este momento, dado el elevado nivel de incertidumbre, realizar una estimación cuantificada de su potencial impacto en la actividad del grupo de forma fiable", señala la compañía. En cualquier caso, la compañía señala que los efectos que puedan ponerse de manifiesto en determinados activos tales como inmovilizados, créditos fiscales, existencias, así como en la necesidad de registro de provisiones u otros pasivos serían registrados prospectivamente en las cuentas anuales consolidadas del ejercicio 2020.

En este contexto, el grupo firmó una nueva línea de crédito revolving de vencimiento 1 de abril de 2020 por un importe de 1.341 millones de euros, suscrito por un total de 15 entidades financieras nacionales e internacionales. Esta financiación complementa al anterior acuerdo firmado el 26 de febrero de 2020 por un importe de 2.000 millones de euros.

Crisis coyuntural

Con este acuerdo firmado el 1 de abril de 2020, y las fuentes de financiación preexistentes, El Corte Inglés se garantiza una financiación estable a corto plazo y sin aportación de garantías adicionales, asegurando su liquidez durante los próximos meses para hacer frente al impacto económico ocasionado por las medidas extraordinarias adoptadas por el estado de alarma en España.

Asimismo, El Corte Inglés considera que la situación del Covid-19 es "coyuntural" y que, conforme a las estimaciones más actuales sobre la evolución futura de la misma, la posición de tesorería a la fecha y la capacidad del grupo de generar nuevas fuentes de financiación, si fuese necesario, hace que la aplicación del principio de empresa en funcionamiento no se encuentre comprometida.

Según el grupo, las perspectivas para el próximo ejercicio se concentran en reforzar la liquidez ante los efectos negativos del Covid-19, optimizar las políticas de inversión y gasto, y adecuar el ciclo de compra de mercancía a la situación actual. Asimismo, la compañía presidida por Marta Álvarez subraya que seguirá invirtiendo y mejorando el servicio 'online' y 'offline' dentro de la estrategia de omnicanalidad.

"Lo ocurrido con el Covid-19 ha sido para nuestra empresa, como para muchas otras, un golpe imposible de prever y de una dureza que nunca habíamos sufrido. Suspender la actividad, salvo en los supermercados y algunos servicios de primera necesidad, durante cerca de 80 días, ha puesto a prueba nuestra propia capacidad de supervivencia. Lo sucedido ha sido muy grave, con heridas que nos dolerán durante mucho tiempo, pero quiero creer que ha sido sólo un paréntesis en nuestro camino", señala Álvarez. 

Reduciendo la deuda

En este sentido, subraya que la prioridad de la compañía en este momento solo tiene un objetivo: afrontar decididamente una nueva recuperación. "Es mi propuesta, la de nuestro consejero delegado, Víctor del Pozo, y la de todo el consejo de administración. Tenemos por delante una realidad ilusionante. Tenemos un proyecto que está dando y va a dar muy buenos resultados. Y, sobre todo, tenemos un gran futuro", resalta. Asimismo, el grupo ha reducido la deuda en 638 millones de euros, dejándola a 29 de febrero de este año en 2.729 millones, gracias principalmente a la generación de caja.

"Hemos mejorado nuestras condiciones de financiación bancaria tras el acuerdo firmado en febrero con un total de veinticuatro entidades. Eso significa que el sistema financiero cree, respalda y confía en El Corte Inglés, gracias a los esfuerzos que estamos realizando y a la expectativa de resultados futuros", resalta Álvarez.