CASTELLÓ. Parlar de Maestrat és sinònim d'oli, d'oliveres. Perquè l'olivera és un emblema de la història i de la cultura d'aquest territori. Ho demostra que és la zona amb més oliveres mil·lenàries al món i que conserva l'essència d'èpoques pretèrites. Els fenicis van portar a les comunitats residents al litoral mediterrani el cultiu de l'olivera, el qual va seduir ja als ibers i que en temps de l'imperi romà es va consolidar i va propiciar l'aparició d'un estil de vida al voltant de la producció d'oli d'oliva.
Un estil de vida que es manté gràcies a iniciatives com la que va posar en marxa Amador Peset l'any 2012, després de quedar-se a l'atur. "Era fuster i amb la crisi immobiliària em van acomiadar de l'empresa on treballava i vaig decidir fer-me càrrec de les terres de la meua família a Traiguera". Amador va començar cuidant 10 hectàrees d'oliveres, entre les quals hi ha 18 arbres mil·lenaris, i va apostar per produir i comercialitzar oli d'aquests arbres monumentals, que han sigut testimonis de diverses històries i anècdotes al seu voltant. Així va fundar la firma Bodegas Peset Vallés.
Una manera de posar en valor l'oli verge extra de les oliveres mil·lenàries, va ser mamprendre la tasca de recuperació de terres abandonades de la zona. "A poc a poc vaig anar treballant en arrendament terres que feia 30 i 40 anys que ningú les cuidava i es va ampliar el volum de negoci", explica Amador, qui gestiona la firma juntament amb la seua dona, Andrea Vallés. En l'actualitat, gestiona ja 78 hectàrees, en les quals hi ha 180 oliveres mil·lenàries. Encara que són menys productives que les més joves -les oliveres mil·lenàries recuperades tarden uns 3 o 4 anys en tenir una bona collita- el seu oli està més cotitzat.
Entre les oliveres que treballa es troba l'olivera Sinfo, que va ser nomenada la millor olivera mil·lenària de la mediterrània l'any 2019, seguida d'un exemplar del Líban i un altre de Tunísia, entre les 7.000 que estan catalogades al món, i a la qual se li estima una edat de dos mil anys, "encara que no és fàcil datar l'edat d'una olivera mil·lenària", explica Amador. "Es considera que una olivera té mil anys quan el tronc té 3,5 metres de diàmetre a 1,30 metres d'alçada", conclou.
La producció d'oli d'Aceites Peset Vallés es basa en el coupage, l'oli de farga i el de farga d'oliveres mil·lenàries, del qual etiqueta entre 900 i 1.000 litres a l'any. "Tots ells verge extra", apunta Amador. Després d'un mal any, com va ser el 2022, on només va recol·lectar 6.000 quilos d'olives, enguany el gerent de la firma de Traiguera té previst collir 140.000, una quantitat bastant acceptable. No obstant les previsions, Amador considera que el preu de l'oli no baixarà, ja que "a la zona de Jaén, on està la producció més gran, les expectatives no són tan favorables, i encara estan lluny de les xifres d'anys anteriors", assenyala.
Aceites Peset Vallés ven el seu producte només a particulars a través de la tenda online i l'espai de venda a la seu de l'empresa, que es troba a un edifici que abans era una fàbrica de cadires i que s'ha adequat a les necessitats. Allí mateix té la seua pròpia envasadora, "fet que ens permet embotellar i etiquetar manualment totes les botelles, i on solem utilitzar el cristall", diu Amador.
Des d'eixa nau ixen cap a molts indrets del món tant els olis verges extra com els olis amanits amb aromes, com el de boletus o trufa negra, o espècies, com el romer, la canyena, el pimentó, l'orenga o l'alfàbrega. Montevideo, Los Ángeles, Toronto, Hong Kong, Tianjin, Seül, Tòquio, Dubai, Houston, Mèxic o Aràbia són llocs on han arribat els olis de Traiguera i l'empresa ara està negociant amb un client de la Índia la venda d'olis en espècies, que, juntament, amb el d'aromes, "tenen molta eixida". Amador explica que "molt poc de l'oli verge extra que produeix es queda ací, ja que la major part, un 80%, el compren francesos que venen a estiuejar a la comarca".
L'envasadora afavoreix a l'empresa de Traiguera diversificar el negoci i tindre altre tipus de clients, no només consumidors. "Tenim clients de Córdoba, Múrcia, Madrid o Bèlgica als quals els embotellem ací la seua marca d'oli. Un avantatge que tenim és que tenim el certificat d'envasadora ecològica", apunta Amador.
L'altra línia de treball de Bodegas Peset Vallés és la de l'oleoturisme, que consisteix en visites a les oliveres mil·lenàries, entre elles la Sinfo, i també en tastos d'oli. "Aquesta secció de l'empresa no es fa per negoci, sinó per donar visibilitat al treball, a una forma de vida i per compartir amb els visitants l'estima per la terra i el territori que tenim".
El creixement de l'empresa durant els darrers anys ha sigut constant i en l'actualitat Peset Vallés té tres treballadors de la comarca.
