acto con la presencia del presidente pedro sánchez

PLD Space presenta el cohete de vuelo Miura 1 en su base de lanzamiento en Huelva

11/03/2023 - 

ELCHE. La empresa ilicitana PLD Space ha presentado públicamente el cohete Miura 1 en su base de lanzamiento  en Huelva. Con este hito, arranca la campaña de demostración de vuelo  del microlanzador suborbital, que tendrá lugar en las instalaciones del Centro de Experimentación de El Arenosillo (Cedea) del Instituto  Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA), perteneciente al Ministerio de  Defensa de España. Tras completar los trabajos de preparación y los ensayos pertinentes, la compañía cuenta con distintas ventanas de anzamiento entre abril y mayo.                                                                                            

El objetivo final es realizar un primer test de vuelo que permita validar  en condiciones reales la tecnología desarrollada hasta el momento por  PLD Space. Durante los siguientes lanzamientos de Miura 1 se irán  ampliando los requisitos de vuelo hasta obtener un conocimiento y  experiencia válidos para trasladar al cohete orbital que ya está  desarrollando la compañía, Miura 5, y que volará desde la Guayana  Francesa a finales de 2024.  s implicados para  autorizar el vuelo: la revisión formal de lanzamiento (Launch Readiness Review, LRR).

Durante la presentación del primer cohete privado de Europa, los fundadores de PLD Space, Raúl Torres y Raúl Verdú, junto al presidente ejecutivo, Ezequiel Sánchez, han avanzado los planes de la compañía para los próximos meses en un evento que ha reunido a autoridades nacionales como el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez; la ministra de Ciencia, Diana Morant; la secretaria general de Innovación, Teresa Riesgo; el comisionado para el Perte Aeroespacial (al que se presentará la compañía ilicitana), Miguel Belló; o el director general del INTA, el teniente general Julio Ayuso Miguel. El acto también ha reunido a distintos representantes políticos, sociales e institucionales relevantes de ámbito estatal y autonómico.

Con este hito, PLD Space da un paso más en su misión de  mejorar la vida de las personas en la Tierra desde el espacio, un  mercado pujante de un 1,3 trillón de dólares para 2040, según la organización sin ánimo de lucro Space Foundation. Sin embargo, “Europa  está en una encrucijada espacial”, tal y como ha señalado el presidente  ejecutivo, Ezequiel Sánchez. “Las opciones de acceso al espacio por  parte de lanzadores europeos para 2023 son muy limitadas, entre cero y  dos lanzamientos, algo totalmente insólito para Europa y para este  sector”.

El problema es que, “aunque el hombre llegó hace 50 años  al espacio, aún sigue siendo un reto cambiante y complejo de mantener”.  Según Sánchez, “evitar un invierno espacial europeo es una cuestión de  inversión”. La transformación de los fabricantes de los satélites ha  obligado a reducir la estructura de costes de los lanzadores y ha  revolucionado la manera de trabajar en el sector.

Los  cofundadores de PLD Space asumieron esas dificultades y  empezaron a  trabajar en un proyecto que, 12 años después, está cerca de  proporcionar  una capacidad estratégica nueva para España. Para  competir en este  mercado tan complejo, la compañía ha apostado por  aportar ventajas  diferenciales como “la fiabilidad, de hecho nuestro  cohete suborbital  Miura 1 servirá para demostrar más del 70% de la  tecnología del lanzador  orbital sostenible Miura 5 del que, antes de  finalizar la década,  ofreceremos más de 14 lanzamientos anuales; una  gestión excelente de la  misión; y un coste competitivo, gracias a la  internalización de la  fabricación de todos los subsistemas y nuestra  tecnología de
recuperación y reutilización”, ha destacado el cofundador y responsable de Desarrollo de Negocio, Raúl Verdú.

Así será la campaña de vuelo de prueba de Miura 1

Con   la presentación pública de Miura 1 en Huelva, arranca uno de los hitos   más destacados para PLD Space: la campaña de demostración de vuelo del   cohete suborbital. El siguiente paso tendrá lugar en el hangar de la   compañía en El Arenosillo, donde se llevarán a cabo los trabajos de   mantenimiento y preparación para el lanzamiento, que incluyen desde   pruebas de presión hasta carga de propelentes. Cuando terminen estas   tareas, se procederá al montaje en la rampa y a su traslado a la base  de  lanzamiento en Médano del Loro.  


Ya en la plataforma desde la  que volará MIURA 1, se  efectuará una serie de ensayos rigurosos que  certificará que el cohete  está listo para vuelo. Uno de los más críticos  será el wet dress rehearsal (prueba de carga completa de  propelentes), que incluye todos  los pasos del lanzamiento previos al  encendido de motor.  Posteriormente, se realizará el ensayo definitivo:  el hot test (prueba estática de fuego), en el que se encenderá el  motor del cohete  durante cinco segundos y servirá para dar luz verde al  lanzamiento. En  este momento, INTA y PLD Space formalizarán la revisión  formal de  vuelo o flight readiness review, (FRR), que oficializará la   preparación de lanzador Miura 1 para su primer
lanzamiento. Así, la empresa comenzará todas las revisiones finales, comprobaciones técnicas finales y simulaciones para ese gran hito.

Pero antes del vuelo será el turno de la integración de la carga de pago en la cofia del cohete. El microlanzador demostrador transportará un experimento del Centro Alemán de Tecnología Aplicada y Microgravedad (ZARM), perteneciente a la Universidad de Bremen, con el objetivo de verificar en condiciones de microgravedad algunas de las tecnologías que esta institución científica ha creado para la industria espacial.

Entonces sí, habrá llegado el momento y se procederá a formalizar el hito entre   INTA, PLD Space y el resto de los equipos implicados para autorizar el   vuelo: la revisión formal de lanzamiento (launch readiness review, LRR).

Cómo se desarrollará el vuelo de prueba

Durante abril y mayo, PLD Space dispone de distintas ventanas de vuelo de Miura 1 concedidas por el Ministerio de Defensa de España. Además de la   seguridad de la zona, el lanzamiento está sujeto a la disponibilidad del propio cohete y a las condiciones meteorológicas, ya que se  requiere de una velocidad del viento en superficie inferior a los 20  km/h, una atmósfera calmada de vientos en altura y ausencia de potenciales  tormentas en las proximidades.

“Si durante el  procedimiento del  lanzamiento, que dura unas 10 horas, se detecta un  mínimo factor de  riesgo; se abortará la operativa de ese día y se  iniciará de cero la  próxima ventana de vuelo”, explica el cofundador y director de Lanzamiento, Raúl Torres. “Siempre vamos a preferir retrasar el vuelo a acabar con un cohete despiezado”.

Todo ello implica que la  compañía maneje un margen de oportunidades de vuelo entre los meses de  abril y mayo, un rango que entra dentro de lo  habitual en el sector de  los lanzadores espaciales. “Nuestro objetivo es conseguir un hito para España y Europa, pero aún tenemos todo por demostrar”, concluye Ezequiel Sánchez. “Sabemos que nos esperan muchos retos, aunque tenemos la certeza de que seremos capaces de resolverlos”.

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