El próximo 30 de noviembre se cumplirán 23 años desde que que la UNESCO declaró El Palmeral de Elche como Patrimonio de la Humanidad con un argumento central: se trata de un ejemplo único en Europa de transferencia cultural de los árabes, y más en concreto de la Península Arábiga. Un punto de encuentro entre civilizaciones, concepto tan de moda entonces y que ahora casi nadie usa (más aún tras los desastres de Rusia/Ucrania, guerra entre pueblos eslavos y de similar religión e idioma parecido; y la guerra de Gaza/Israel, poliédrica y envenenada). La UNESCO no premió el hecho de que en Elche hubiera cientos de miles de ejemplares sino la tecnología agraria de riego que posibilitó durante siglos y siglos el mantenimiento de los huertos....hasta hoy y de aquella manera. Tecnología que España exportó a la Baja California.
En 1986, la Generalitat, con Joan Lerma al frente, aprobó la primera ley autonómica de protección del palmeral, con buenas intenciones y con escaso grado de funcionalidad. La ley no evitó, por ejemplo, que se produjeran pelotazos en las permutas que promovieron sucesivas corporaciones compensando suelo urbanizable para viviendas por huertos de palmeras, y con información más o menos privilegiada de por medio. Alguien hizo el agosto, a cambio de presuntas y generosas donaciones al PSOE. Presuntas. O la expropiación del Hort de la Morera, por cuatro duros, propiedad de María Teresa Bañón, viuda de Ferrández Cruz, para construir el Centro de Congresos y pisos de alto nivel Tampoco evitó la progresiva degradación de la Acequia Mayor del Pantano, y la de Marchena, como impulsores básicos y esenciales del sistema de riego de los huertos. Hay tramos y subtramos que siguen en estado calamitoso. La Acequia de Marchena: ocho siglos de historia.
Y hace dos años, octubre de 2021 la Generalitat, con Ximo Puig al frente del Consell, aprobó una nueva ley de protección que hasta ahora no ha tenido efecto alguno en medio de una maraña de burocracia, aunque por fin se ha constituido la Junta Rectora ( con el correspondiente Patronato que preside el conseller de Cultura, Vicente Barreda) y que debe velar por la redacción de un nuevo plan especial puesto que hace medio año caducó el que estaba operativo. ¡Dos años para constituir una junta rectora¡ Muy espesa se mostró la anterior Corporación presidida por Carlos González. Y en el contexto de esta maraña, hay sectores de suelo y licencias de obra paralizados en las zonas adyacentes a los palmerales, donde hay huecos para usos hoteleros. La ley no impide, aunque constriñe mucho, las urbanizaciones en las zonas limítrofes. Por eso el PP se abstuvo en Les Corts con la última ley: porque se restringía en exceso las actuaciones de la iniciativa privada [Sic]. Y ese es el dilema en el que se debate el alcalde Pablo Ruz, y sus ediles con competencia en estas materias, Juan de Dios Navarro y Francisco José Soler.
Este es el nudo gordiando de la cuestión: aplicar un poco de laxitud a la ley de protección de 2021 o cogérsela con papel de fumar, que es lo que quieren las plataformas conservacionistas. Y con este ronroneo llevamos décadas de indecisión y medias tintas, con amnesias colectivas clamorosas (los hermanos Orts Serrano construyeron en pleno corazón del palmeral histórico el Hotel Huerto del Cura, ya en el tardofranquismo, 1972). También con actuaciones modélicas como fue la construcción del actual Conservatorio de Música diseñado por Gaspar Jaén, el que más sabe de todo esto: deducción, se pueden ejecutar edificaciones de baja densidad entre huertos (hoteles con encanto). Entre, no dentro. Nadie puede ni debe olvidar que a estas alturas del partido los usos tradicionales del palmeral, de los huertos, generan escasa rentabilidad y provocan alarmantes estados de dejación. Hay que ser un poco más pragmáticos en una ciudad que, por mucho que se pregone, no es turística: la prueba del algodón es que no hay cajeros automáticos tipo TCM, que no cobran comisión, y que existen ya hasta en Santa Pola....no digamos ya en Alicante o Benidorm donde afloran como setas.
Podrá entender algún lector despistado que quien suscribe estás líneas está a favor de una intervención desaforada en El Palmeral. No. Lo que digo es que este singular paisaje tiene muchas posibilidades para un desarrollo hiper-controlado y sostenible en barrios colindantes. Raval. Puertas Coloradas, El Pla.....y en las pedanías más palmereras (algunas de las tradicionales faenetas se caen a pedazos, qué pena más profunda; faltan incentivos públicos para que los herederos rehabiliten). Concluyo: con la última ley se generó la expectativa de que la Generalitat aportaría dos millones de euros para el mantenimiento de los bosques y huertos, y que el Ayuntamiento pondría otros dos. La cosa se ha quedado en 200.000 euros, porca miseria señor Juan de Dios, se mire por donde se mire, y por mucha deuda heredada que arrastre la Administración autonómica.
CODA: Llenazo pleno, el todo Alicante, en la inauguración artística en el Taller Volta, arquitectura integral e interiorismo, en pleno paseo de la Constitución de Alicante. Fue este pasado viernes, coincidiendo con la inauguración de las luces del árbol de Navidad. Antonio Mira-Perceval y Antonia Graels, que tienen hija artista (buena). Antonio: "La Sindicatura de Cuentas se renovará después de las elecciones europeas". Más sorpresas: Miguel Bañuls, uno de los que exponen, descendiente directo del mismísimo Daniel Bañuls, autor de las esculturas de Luceros: "Este conjunto es nuestra Fontana de Trevi". Bravo. Sobran por tanto truenos y mascletás. También estuvo uno de los biznietos de Rafael Altamira, que resulta que es un cinéfilo empedernido. Y Aurelio Ayela, artistazo que no participa en la exposición: a la próxima. El exconcejal de Cultura Antonio Manresa; larga vida. Jesús Zuazo, feliz como una perdiz. Un cóctel cultural como los de antes: para ver y ser visto.
El picudo rojo puso en jaque al Palmeral de Elche, el más grande de Europa y Patrimonio de la Humanidad. La plaga ha acabado con miles de palmeras pero la actuación integral está ofreciendo resultados y las cifras han dado un respiro