La AIReF considera que se dan las circunstancias para mantener suspendidas las reglas fiscales en 2022

VALÈNCIA (EP). La Autoridad Independiente de Responsabilidad Fiscal (AIReF) considera que todavía concurren en 2022 las circunstancias excepcionales para activar la cláusula de escape y mantener así la suspensión de las reglas fiscales.

A solicitud del Ministerio de Hacienda y Función Pública, la AIReF ha emitido y publicado este viernes el 'Informe sobre la Concurrencia de las Circunstancias Excepcionales' para mantener activa la cláusula de escape, a las que hace referencia la Ley de Estabilidad Presupuestaria y Sostenibilidad Financiera (LOEPSF) y que debe avalar el Congreso de los Diputados tras la petición del Gobierno.

En dicho Informe, la AIReF recomienda al Gobierno elaborar una estrategia fiscal nacional a medio plazo que sirva de orientación fiscal y garantice de manera realista y creíble la sostenibilidad financiera de las Administraciones Públicas, tal y como se recoge en la LOEPSF.

En marzo de 2020, con la recesión económica severa provocada por la irrupción de la pandemia, la Comisión Europea (CE) y el Consejo aprobaron activar la cláusula general de salvaguarda del Pacto de Estabilidad y Crecimiento (PEC) para 2020 y en otoño de ese mismo año se acordó extender su activación a 2021, ante la gravedad de la recesión económica.

Adicionalmente, la CE anunció el pasado marzo y confirmó en el mes de junio, que se cumplen los requisitos para mantener en vigor la cláusula general de salvaguarda para el año 2022 retrasando su desactivación hasta 2023, aunque aún está pendiente de definir el marco de supervisión fiscal europeo que prevalecerá en ese momento y cuya reforma ha quedado en suspenso durante la crisis.

En el ámbito nacional, el 6 de octubre de 2020, el Gobierno inició el procedimiento para la activación de la cláusula de escape prevista en la LOEPSF. En ese momento, el Consejo de Ministros acordó que se llevara a cabo la suspensión de los objetivos de estabilidad y deuda para 2020 y para el periodo 2021-2023, aprobados por el Parlamento en marzo de 2020, que se habían quedado absolutamente desfasados por el impacto de la pandemia.

Con carácter previo a su aprobación por el Congreso, la AIReF emitió el 13 de octubre de 2020 el Informe sobre la concurrencia de las circunstancias excepcionales en el que apreció que la grave crisis originada por la pandemia podía ser considerada una situación de carácter extraordinario que escapa al control de las AA.PP. Finalmente el 20 de octubre de 2020, el Congreso aprobó por mayoría absoluta la activación de la cláusula de escape.

La AIReF considera que todavía concurren en 2022 esas circunstancias excepcionales a las que hace referencia el artículo 11.3 de la Ley como consecuencia de la pandemia de la Covid-19.

Revisión del escenario macro

"Pese a los avances en el proceso de vacunación, las sucesivas oleadas de la pandemia arrojan incertidumbre sobre el grado de normalización que se podrá alcanzar en términos sanitarios, económicos y sociales en lo que resta de 2021 y 2022", indica la entidad que preside Cristina Herrero en su informe.

A ello se añade la incertidumbre en torno al momento en que el Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia comenzará a desplegar sus efectos y al tamaño de su impacto. En este sentido, la AIReF ha anunciado su intención de revisar su escenario macroeconómico en su próximo Informe con una información más completa sobre estos aspectos.

Con todo, ya antes del deterioro reciente de los indicadores sanitarios, las proyecciones de la AIReF señalaban que, sin el impulso asociado al Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia (PRTR), la economía no recuperaría hasta 2023 los niveles de actividad previos a la pandemia. El impacto del Plan permitiría adelantar esa fecha a 2022.

En el ámbito fiscal, la AIReF estima para su escenario central un déficit de las AA.PP. de 7,9% del PIB en 2021, por debajo del 8,4% del PIB previsto por el Gobierno. Esto supone una reducción de algo más de 3 puntos del PIB respecto a 2020. Y en el Informe emitido en mayo, estimó para su escenario central una reducción del déficit de las AA.PP. hasta alcanzar el 3,5% del PIB en 2024, 3 décimas superior al recogido en la APE. En este contexto, las estimaciones de la AIReF señalan una salida de la crisis con una posición fiscal más vulnerable en términos de déficit estructural y deuda.

La valoración de las condiciones macro-presupuestarias realizada por la AIReF aconseja mantener la cláusula de escape y se encuentra en línea con las decisiones adoptadas en el marco de supervisión fiscal europeo. Ante esta coyuntura, considera que la política fiscal continúa siendo un instrumento necesario para consolidar una rápida salida de la crisis y evitar, en la medida de lo posible, efectos permanentes sobre el tejido productivo.

Como ha señalado la AIReF en reiteradas ocasiones, la suspensión de las reglas fiscales, lejos de implicar una relajación de la responsabilidad fiscal, supone que la actuación de las AA.PP. deberá seguir orientándose a garantizar la sostenibilidad de las cuentas públicas a medio y largo plazo.

Ante el riesgo de asumir mayores gastos tras la crisis, la AIReF reitera que en la legislación española la activación de la cláusula de escape lleva asociada la aprobación de un plan de reequilibrio.

Este plan debe contemplar la corrección del déficit estructural teniendo en cuenta la circunstancia excepcional que originó el incumplimiento, lo que hubiera permitido acomodar la senda de déficit a la duración de las circunstancias excepcionales y servir de base para el nuevo ciclo presupuestario. "A fecha de hoy todavía no se ha presentado el mencionado plan pese a la activación de la cláusula en octubre de 2020", ha lamentado el organismo.

Estrategia fiscal a medio plazo y mayor transparencia

Desde el comienzo de la pandemia, la AIReF ha recomendado al Gobierno que establezca una estrategia fiscal a medio plazo para que sirva de orientación y garantice de manera realista y creíble la sostenibilidad financiera de las AA.PP.

La AIReF considera que elaborar una estrategia fiscal supone planificar a medio plazo, es decir, establecer unos objetivos y metas a futuro y prever actuaciones para alcanzarlos, lo que no significa una consolidación en el momento actual. Además, el plan debe ser flexible, pudiendo ser objeto de revisión en función de las circunstancias que se materialicen.

Por otro lado, con el propósito de dotar de mayor transparencia al marco fiscal nacional facilitando la toma de decisiones informada de las distintas administraciones, la AIReF recomienda también al Gobierno que promueva las iniciativas legislativas pertinentes para regular las implicaciones que se derivan de la activación de la cláusula de escape prevista en la LOEPSF para las finanzas de todas las administraciones públicas.