L'ETNO cuenta la "intrahistoria" del Levante UD a través de 'granotes gats i palmeres'

VALÈNCIA (EP). L'ETNO, el Museu Valencià d'Etnologia, explora "la intrahistoria" del Levante UD, el equipo de fútbol "decano" de la ciudad de València, desde su nacimiento y con una selección que incluye materiales inéditos. 'De granotes gats i palmeres. Els orígens del Levante UD', que cuenta con la colaboración del club, estará abierta hasta el próximo 30 de junio y desarrollará un programa de actividades culturales relacionadas, como visitas guiadas, conferencias, presentaciones de libros, programas de radio y tertulias con figuras actuales de los equipos femeninos y masculinos. El diputado de Cultura, Xavier Rius, ha destacado en la presentacion del proyecto "el gran esfuerzo de L'ETNO para recopilar una historia del Levante UD que nos sorprenderá por los materiales inéditos y por la intrahistoria del club". También Joan Seguí, en representación de L'ETNO, ha señalado "el interés del museo en abordar cuestiones globales y locales que nos afectan como sociedad y que definen una identidad propia; el fútbol, sin duda, es uno de estos temas de interés".

Los comisarios, Josep Aguilar i Emilio Nadal, han detallado el planteamiento de la muestra, centrada en la recuperación histórica y patrimonial del club, así como al establecer un recorrido didáctico que muestra los aspectos más y menos conocidos de la historia de la entidad. La selección, enfocada desde un punto de vista divulgativo, pretende dar a conocer los hitos que han jalonado la historia del club. Bajo este prisma, permite conocer a los fundadores de los equipos, los campos donde jugaron, las antiguas camisetas, los títulos, las consecuencias de la Guerra Civil, la fusión, las relaciones entre los jugadores y el club, hasta el primer ascenso a Primera División en la temporada 1962-63, cuando finalmente el gato subió a la palmera.

A principios del siglo XX, los procesos de urbanización e industrialización propios de la sociedad de masas que empezaba a desarrollarse originaron una serie de cambios sociales que propiciaron una mejora en las condiciones laborales y la aparición del tiempo de ocio entre las clases trabajadoras, generalizándose así la asistencia a espectáculos y la práctica del deporte. En este marco aparece el fútbol, un deporte fácil de practicar, que desde sus inicios se impuso a cualquier otra manifestación, reuniendo a su alrededor todo el espectro social. En la ciudad de València, los dos equipos pioneros fueron el Levante F.C. y el Gimnástico F. C., fundados en 1909 en barrios diferentes y con masas sociales opuestas ideológicamente.

Rivales durante treinta años, la historia acabaría uniéndolos, dando lugar en 1939 a la Unión Deportiva Levante-Gimnástico y, dos años después, al actual Levante UD. La exposición se organiza de manera cronológica en diferentes secciones, empezando con la introducción denominada La València Deportiva. En ella se muestran los deportes y manifestaciones practicadas por la sociedad valenciana antes de la llegada y popularización del fútbol. Con la mejora de las condiciones laborales y la difusión de las ideas higienistas que propugnaban el deporte como un factor de salud, se popularizaron varios deportes asociados a las diferentes clases sociales, con nuevas instalaciones por toda la ciudad.

Algunas de ellas todavía hoy perduran: ciclismo (velódromos) juego de pelota (frontones como el Jai-Alai, trinquetes, como el de Pelayo), tenis, polo, hípica -propios de las clases acomodadas- como el club náutico, o el club de tenis. La siguiente parada lleva al espectador a los 'Orígenes del Levante UD'. La exposición refleja los primeros años de trayectoria de los dos equipos de la ciudad que, después de su fusión, acabarían configurando la actual entidad.

En 'Guerra y copa' se recuerda cómo al inicio del conflicto bélico las competiciones no se detuvieron y los clubes de la ciudad se proclamaron fieles a la República. En 1937, la división del país en dos zonas impidió la disputa de los campeonatos estatales y se jugaron los regionales: la Liga del Mediterráneo y la Copa de la España Libre. Así mismo, se organizaron muchos partidos en la ciudad de València para homenajear y recaudar fondos para las milicias, los hospitales y las instituciones benéficas. Entre los torneos jugados en ese año se celebró la Copa, la final de la cual jugaron el València FC y el Levante FC, siendo este último equipo el que conquistó el título. Dado que durante la dictadura franquista el torneo no fue reconocido, desde el club y las instancias políticas, con el apoyo de gran parte de la afición y la sociedad valenciana, se está luchando en la actualidad para que el trofeo sea reconocido para el Levante UD.

Acabado el conflicto bélico se produjo de manera repentina la fusión entre el Gimnástico FC y el Levante FC. La Creación del Levante UD fecha de 1941. Con la misma discreción y sorpresa que se había creado la UDLG, el equipo pasaba a llamarse definitivamente Levante Unión Deportiva y recuperaba el azul y grana del Gimnástico como colores. El escaso arraigo del equipo nacido de la fusión influyó en la decisión de volver, en cierta manera, a los orígenes. Con nueva combinación de nombre y colores se hacía un reconocimiento explícito a los dos equipos y a las dos tradiciones que lo formaron. El estreno se hizo en un partido amistoso contra el Real Madrid.

Otro hito relevante es 'El ascenso a la élite'. El 2 de junio de 1963 el Levante UD hacía realidad un gran sueño perseguido durante décadas: subir a Primera División. Después de los intentos fallidos de 1940 y 1959, el gato pudo subir a la palmera. En la promoción de ascenso ganó al Deportivo de La Coruña en Riazor (1-2) y, en la vuelta, en Vallejo, lo hizo por 2-1. Más de 25.000 espectadores fueron testigos de este hito histórico.