Foto: EP VALÈNCIA (EFE/Loli Benlloch). Las elecciones municipales que se celebrarán justo dentro de un mes tendrán como protagonistas las quince grandes ciudades de la Comunitat Valenciana: son las que tienen más de 50.000 habitantes y en las que reside el 45 % de la población, 2,3 millones de habitantes en total.
De esos quince municipios (5 de la provincia de Valencia, 8 de Alicante y 2 de Castellón), el PSPV-PSOE cuenta con once alcaldías, el PP con tres y Compromís con una, y llegan a las elecciones municipales del 28 de mayo en esta situación.
La capital de la Comunitat Valenciana, València, es la 'joya de la corona' que todos ambicionan, por ser la tercera ciudad de España (792.492 habitantes) y por su peso en el resultado de las elecciones autonómicas. Los sondeos apuntan a que de nuevo estará muy reñida: en 2019, la diferencia entre el bloque del PSPV y Compromís y el del PP, Cs y Vox fue de 355 votos y un edil.
El alcalde desde 2015, Joan Ribó (Compromís), aspira a sus 75 años a un tercer mandato al frente otra vez de un gobierno de coalición progresista y a lograr que su formación repita como la más votada, mientras que la vicealcaldesa Sandra Gómez intentará por segunda vez recuperar para los socialistas la alcaldía que perdieron en 1991.
También es el segundo intento de la candidata del PP, la exconsellera María José Catalá, que podría gobernar con el apoyo de Vox, mientras que Ciudadanos luchará contra los malos augurios electorales y Podem intentará regresar al Consistorio.
En Torrent (85.142 habitantes) el socialista Jesús Ros, tras 25 años como alcalde (de 1987 a 2004 y desde 2015) opta a la reelección, cargo que le intentará arrebatar la candidata del PP, Amparo Folgado, alcaldesa de 2012 a 2015, cuando Catalá, quien accedió a la alcaldía en 2007, fue nombrada consellera. La diferencia entre los dos partidos hace cuatro años fue de 13 puntos a favor del primero.
En Gandia (75.911 habitantes), los socialistas buscan su tercer mandato, después de que en 2015 Diana Morant le arrebatara la alcaldía al PP. Su sustituto en la alcaldía tras ser nombrada ministra, José Manuel Prieto, se enfrentará al fichaje del PP en Gandia: el exconseller y exdelegado del Gobierno Juan Carlos Moragues, quien intentará levantar la vara de mando que su partido tuvo entre 2011 y 2015.
En Paterna (71.880 habitantes), el socialista Juan Antonio Sagredo, alcalde desde 2015, cuando su partido desbancó al PP como el más votado, aspira a un tercer mandato y a ampliar el respaldo del 47'7 % de hace cuatro años, mientras que la empresaria Sara Palma es la baza del PP para intentar recuperar la alcaldía que tuvieron de 2007 a 2015.
En Sagunto (68.066 habitantes), la localidad elegida por Volkswagen para instalar la primera gigafactoría de baterías para coches eléctricos del sur de Europa, el socialista Darío Moreno, alcalde desde 2019, cuando desbancó a Compromís como el más votado, repite como candidato y busca aumentar sus siete ediles, mientras que en el PP la edil Maribel Sáez aspira a recuperar una vara de mando que tuvieron de 2007 a 2015.
En la capital de Alicante (338.577 habitantes), donde el PP ha tenido la alcaldía desde 1995 con el paréntesis de tres años de alcalde socialista (2015-2018) a los que se puso fin con una moción de censura, el PP cuenta de nuevo con Luis Barcala, alcalde desde 2018 y quien ha gobernado con Ciudadanos. La izquierda ha renovado a todos sus candidatos y en el caso del PSPV ha apostado por la síndica en Les Corts y exconsellera de Sanidad, Ana Barceló.
En Elche (235.580, la cuarta ciudad de la Comunitat), los socialistas, que han gobernado desde 1979 con la excepción del periodo 2011-2015, cuando lo hizo el PP, confían de nuevo en Carlos González, alcalde desde 2015 con apoyo de Compromís y que esta legislatura ha tenido 12 de los 27 ediles. La apuesta del PP es el senador Pablo Ruz, quien intentará acortar la distancia de diez puntos con el PSPV de 2019.
En Torrevieja (83.547 habitantes), el PP, que ha gobernado desde 1988 con el paréntesis de la legislatura 2015-2019, cuando lo hicieron Los Verdes, confía de nuevo en Eduardo Dolón, alcalde desde hace cuatro años con mayoría absoluta. La alcaldable de los socialistas, que han tenido dificultades para nombrar candidato, es Bárbara Soler, como independiente.
Orihuela (80.784 habitantes) cuenta desde hace un año con alcaldesa socialista, Carolina Gracia, quien desbancó en una moción de censura al popular Emilio Bascuñana tras siete años de gobierno y opta a la reelección. El PP, que en 2019 le sacó casi once puntos al PSPV, ha nombrado nuevo candidato, Pepe Vergara, contra quien se ha abierto juicio oral por dos presuntos delitos contra la Hacienda pública.
En Benidorm (69.738 habitantes), el alcalde desde 2015, Antonio Pérez (PP), se presenta a un tercer mandato en el que intentará revalidar la mayoría absoluta y ampliar la distancia de ocho puntos con los socialistas, cuya candidata es Cristina Escoda.
En Sant Vicent del Raspeig (59.138 vecinos) el alcalde desde 2015, el socialista Jesús Villar, quien acabó con tres legislaturas y media de gobierno del PP y que en 2019 dobló en votos a los populares, va a por su tercer mandato, mientras que el PP ha optado por el exportavoz de Ciudadanos Pachi Pascual para encabezar la lista.
En Alcoy (58.960 habitantes) el alcalde, el socialista Toni Francés, quien en 2011 puso fin a tres legislaturas del PP, aspira a su cuarto mandato e incluso ampliar su mayoría, pues actualmente tiene 12 de los 25 ediles del pleno. El PP cuenta con nuevo candidato, Carlos Pastor.
Y en Elda (52.297 habitantes), el alcalde, el socialista Rubén Alfaro, busca también su tercer mandato después de que, en este, su partido haya contado con 10 de los 25 escaños del pleno. El PP, que gobernó de 2007 a 2015, espera volver a hacerlo con nuevo candidato, Paco Sánchez (anterior aspirante de Ciudadanos, mientras que el candidato previo del PP, Francisco Muñoz, es ahora el de Cs).
En la capital de La Plana (171.857 habitantes), la socialista Amparo Marco, alcaldesa desde 2015, cuando puso fin a 24 años de gobiernos del PP con el apoyo de Compromís y Unides Podem, se presenta por tercera vez con el objetivo de volver a ser la fuerza más votada. En el PP la alcaldable será de nuevo Begoña Carrasco.
Y en Vila-real (51.369 vecinos), el socialista José Benlloch, alcalde desde 2011 tras dieciséis años de gobiernos del PP, aspira a su cuarto mandato y a revalidar su mayoría absoluta, que le intentará arrebatar un nuevo candidato del PP, Adrián Casabó.
